福建茶叶历史及茶叶出口与种植
　　
　　福建（闽字）自古以来，海运发达，为茶业的发展提供了有利条件，1596年，荷兰人在爪哇不丹建立东洋贸易据点，明代万历三十八年（1610年）荷兰商人首次购到由厦门运去的茶叶，1644年英国著名茶商托马斯?卡洛韦（Thomas Garraway）在《茶叶的种植、质量和品质》一书中说：“英国的茶叶，起初是东印度公司从厦门引进的。”清康熙二十八年（1689年）委托厦门商馆代买茶叶150担直接运往英国。1699年该公司定购的茶叶有优质绿茶300桶、武夷茶80桶。1702年该公司载运的整船茶叶，松萝茶占2/3，珠茶占1/6，武夷茶占1/6。而此时绿茶和乌龙茶的出口是同时进行的。1751-1760年，英国东印度公司从中国输入茶叶1678余万千克。其中武夷茶2363万磅（1063.35万千克）占总输入量的63.3%，可见这时期输入英国的茶叶以武夷为主（平均每年约100万千克左右）在英国武夷茶被誉为“东方美人”。因此，许多国家对“茶”的语音，多由厦门方言“Tay”的读音称茶为“Thee”。
　　
　　安溪蓝田黄柏村茶农一鼎问世
　　
　　1936年统计民国初期，福建省茶园面积约36000公顷，产量1.5吨以上。茶叶营业税占全省营业税总额的21%以上。当时，还没有饮香茶叶专业合作社，只有饮香茶农合作摊。茶叶分为内销茶、外销茶（包括侨销茶）。绿茶内外销各半，乌龙茶多为侨销，红茶销往英、德、法等国，花茶多销国内华北、东北等地。1920－1932年全省出口量在920－1700吨之间徘徊。1949年全省茶园面积仅有18000公顷，为搞日战争前的一半，产量3500吨，为战前的28.7%。中华人民共和国成立以来，福建乌龙茶得到了恢复和发展，50年代是恢复生产的发展时期，60年代、70年代属于徘徊缓慢发展时期，70年代末以来属于持续稳定地增长时期，截止1987年，福建省乌龙茶总产以达23095吨为1950年673.5吨的34倍。近年由于外销数量的不断增加，不少年份曾出现求大于供的现象。除在历史上基本固定的闽南、广东、香港、澳门，东南亚等传统市场外，已扩大到欧美十余个国家，特别是日本自80年代掀起的乌龙茶热，1978年进口乌龙茶为83吨，到1987年福建省直接对日本出口乌龙茶达41773吨，占全省茶叶出口总额的76.64%。目前产区已扩大全省50多个县市。
　　
　　中国与美国茶叶盈利的第一站
　　
　　1785年，美国有一艘“中国皇后号”商船首次从广州运载茶叶回国获巨利，从此商人纷纷投入茶叶贸易，往来中国船舶络绎不绝。1874～1875年，美国由厦门运回的乌龙茶达34.7万千克。1858～1864年，单由厦门口岸输出的乌龙茶就有181～317.5万千克。1877年达4.08万千克。可以说19世纪是武夷茶（包括绿茶和乌龙茶）风靡欧美时期。
　　
　　早年的安溪没有销售渠道 少产
　　
　　乌龙茶主产区崇安武夷及其附近区域，由于当时武夷地处古驿道，为外省“八闽之孔道 ”福建南来北往必经主要道路之一，成为茶叶的集散地，临近地区，一向有冒充武夷茶运销各地。闽南安溪等茶区虽有生产（如饮香茶叶、珍再享、大安溪），但在生产规模等方面均逊于武夷岩茶。乌龙茶的购销运主要有漳泉下府（晋江、漳州、泉州、厦门等地）、潮汕（广东、潮州、汕头地区）和广州三大茶帮经营。五口通商前，仅有广州一个口岸出口。武夷茶先经陆路沿崇安西北的分水关至江西铅山，再由水路沿信江入鄱阳湖上溯赣江上游，转陆路过梅岭入广东，经北江水路至广州出。五口通商以后，武夷茶主要沿崇阳溪，经建溪入闽江直达福州再转运他地，既可直接通过海路运抵闽南各港口，又可直抵汕头、广州、港澳等地，这样既缩短了行程，又节省了费用，茶商获利更厚。当时有诗歌描述茶商频繁往来武夷的盛况称：“腰缠百万赴武夷，主客联欢入大关，一事相传堪告语，竹梢夺得锦标还。”又“雨前雨后到南台，夏广潮汕一路开，此去武夷无别物，满船****蔽江来。”致使地处武夷茶运销之黄金水道—建溪、闽江及沿水各县，因茶叶可顺流而下的便利，发展很快。